簿記を学び始めると、すぐに「借方」「貸方」という言葉が出てきます。左右のどちらに書くかで迷いやすいので、仕訳と勘定の見方から解説します。
借方は左、貸方は右
簿記では、取引を記録するとき、金額を必ず左右に分けて書きます。
左を借方、右を貸方と呼びます。英語の debit / credit に当たる言葉ですが、試験やテキストでは「借方・貸方」で覚えれば十分です。
仕訳帳でも、総勘定元帳の勘定でも、左が借方、右が貸方というルールは変わりません。まずは左右の位置だけを固定しておくと、あとが楽です。
T字勘定でイメージする
勘定科目ごとに残高を追うとき、よく使うのがT字勘定です。大文字のTのように線を引き、左に借方、右に貸方を置きます。
たとえば「現金」の勘定なら、現金が増えた取引は左側（借方）に、減った取引は右側（貸方）に書きます。左右のどちらに書くかは、その勘定が資産なのか負債なのかなど、あとに述べるルールで決まります。
頭の中に小さなTを思い浮かべると、「いまは左に置くか、右に置くか」だけに集中しやすくなります。
5つの要素と増減のルール
簿記3級では、勘定科目を資産・負債・純資産（資本）・収益・費用の5つに分けて考えます。
増えるときに借方（左）へ書くのは、資産と費用です。増えるときに貸方（右）へ書くのは、負債・純資産（資本）・収益です。減るときは、それぞれ反対側に書きます。
最初は「資産と費用は増えたら左、負債・純資産・収益は増えたら右」とだけ覚えて、仕訳を組み立てる練習をしてみてください。
たとえば、商品を現金で仕入れた場合は、仕入（費用）が増えるので借方に仕入、現金（資産）が減るので貸方に現金と書きます。売上を現金で受け取った場合は、借方に現金、貸方に売上と書きます。
間違えやすいポイント
左右を反対に覚えてしまうと、仕訳がすべてひっくり返り、試算表でも貸借が合いません。最初のうちは「借方は左」「貸方は右」と紙に書いて机に貼っておくのもよい方法です。
もう一つ多いのが、「借りたから借方」「貸したから貸方」と日常語のイメージで決めてしまうことです。簿記の借方・貸方は、お金の貸し借りそのものを指す言葉ではありません。あくまで帳簿上の左右の名前です。
また、資産が増えたら借方、というルールは合っていても、費用と収益の置き場所を混同することもよくあります。迷ったら、いま扱っている勘定が5つのどれかを確認してから左右を決めると崩れにくいです。
仕訳の練習で定着させる
ルールを読んだだけでは、試験ではまだ使いづらいことが多いです。短い仕訳を何度も書いて、左右と科目の組み合わせに慣れるのが近道です。
デビクレのレッスンで仕訳の基本を一通り見たあと、道場で反復すると、借方・貸方が身につきやすくなります。わからない取引が出てきたら、まず「どの要素が増減したか」に戻ってみてください。
簿記全体の流れ（仕訳から財務諸表まで）を先に押さえたい人は、次の記事もあわせてどうぞ。
独学の進め方は、次の記事で解説しています。
まとめ
借方は左、貸方は右です。T字勘定で左右をイメージし、資産・費用は増えれば借方、負債・純資産・収益は増えれば貸方と覚えると、仕訳の土台ができます。日常語の「借り・貸し」に引っ張られず、左右のルールとして練習を重ねてみてください。